Gabrijela Bonur Šanel, kako joj je pravo ime, rođena je 19. avgusta 1883. godine u Saumuru, malom francuskom gradu. Coco Chanel je bila francuska modna kreatorka čije modernističke misli, moda inspirisana muškom odećom i traganje za skupom jednostavnošću su je činili važnom ličnošću u svetu mode.
Coco je bila vanbračno dete uličnog prodavca i domaćice, koji su pored nje imali još petoro dece. Uprkos tome što su deca bila rođena u vanbračnoj zajednici, što je u to vreme bilo nedopustivo, majka je ipak uspela Gabrijelu da krsti očevim prezimenom Šasnel. Greškom crkvenog službenika, koji je u krštenicu upisao Šanel umesto Šasnel, Gabrijela je dobila prezime po kome će postati poznata. Kada je imala 11 godina, majka joj je umrla, a otac nije želeo da preuzme brigu o deci. Završila je u sirotištu i o njoj su se brinule opatice. U sirotištu je ostala pet godina i tamo je izučila krojački zanat.

Nećemo uopšte pogešiti ako kažemo da je priča o Coco priča o modi XX veka. Avangardna, drugačija, smela, 20-ih godina prošlog veka lansirala je novi modni stil koji je bio u potpunoj suprotnosti s dotadašnjim modnim standardima. Smatrala je jednostavnost ključem istinske elegancije, te je shodno tome promenila žensku modu na način da je ženama skinula neudobne korsete i ponudila im svakodnevnu, praktičnu odeću koja je oslobodila žensko telo. Inspiraciju za svoj novi modni pristup je crpela iz materijala i čistih linija muške odeće. Najviše je ostala zapamćena po ženskom odelu koje se sastoji od suknje do kolena i sakoa, po maloj crnoj haljini i parfemu “Chanel No. 5” koji je postao legendarni miris XX veka. Njene ideje se nisu završavale samo na kreiranju modela, ona je iskreirala kompletni modni stil. Sastavni delovi Chanel stila postale su ručne torbice sa drškom od zlatnih obruča spojenih u lanac, šik detalji u vidu velikog cveta na reveru ili biserne, višeslojne ogrlice, ali i ravne cipele. Coco se nije dokazala samo kao vrsna modna dizajnerka, već i kao veoma promućurna i sposobna žena.

Zauvek je promenila tok mode. Snažna i energična, strastvena i oštra, čvrsto je verovala u sebe i svoje ideale. Preminula je napunivši devedeset godina, i ostavila je večni trag ne samo u modi, već i kao primer žene koja je nezavisna, smela i promišljena.

Ovako je govorila Coco:
• Ne volim kada ljudi pričaju o Chanel modi. Chanel je pre svega stil. Moda, vidite, izlazi iz mode. Stil je večan.
• Ne razumem kako žena može izaći iz kuće, a da se bar malo ne dotera, ako ni zbog čega, onda iz pristojnosti. A potom, nikad ne znaš, možda baš tog dana imaš zakazan sudar sa sudbinom. A za sudbinu treba izgledati što je lepše moguće.
• Moda nije nešto što postoji samo u odeći. Moda je na nebu, na ulici, moda ima veze sa idejama, načinom života, svime što se dešava.
• Priroda ti daje lice koje imaš u dvadesetoj; na tebi je da zaslužiš lice koje imaš u pedesetoj.
• Žene su oduvek bile jake u svetu. Muškarci od žena uvek traže mali jastuk na koji će staviti glavu. Oni žude za majkom koja ih je držala kao bebe.
• Žene uvek moraju govoriti muškarcima da su oni jaki. Da su krupni, snažni, sjajni. Istini za volju, žene su zapravo jake.
• Nema vremena za monotoniju. Postoji vreme za rad. I vreme za ljubav. To ne ostavlja višak vremena!
• Sve dok znaš da su muškarci kao deca – znaš sve!
• Ne znam zašto žene žele išta od onoga što muškarci imaju kada jedina stvar koju žene imaju jesu muškarci.
• Ne trošite vreme udarajući u zid, nadajući se da će se pretvoriti u vrata.
• Postoje ljudi koji imaju novca i ljudi koji su bogati.
• Najhrabriji čin je misliti za sebe. Glasno!
• Najbolja boja na celom svetu je ona koja na vama najbolje stoji.
• Jedna mlada žena me pitala gde da nanese parfem, rekla sam joj da ga stavi gde god želi biti poljubljena.
• Lepa haljina može dobro izgledati na vešalici, ali to ništa ne znači. Mora se videti kako na vama stoji, na ramenima, uz struk, kretanje ruku i nogu.
• Jednostavnost je glavna istina elegancije.
• Žena bez parfema je žena bez budućnosti.

Izvor: LaBelle